Ville e Palazzi del '700

La sala Martorana, oggi sede del Consiglio Provinciale, è interamente rivestita da boiseries settecentesche in cui sono incastonati degli specchi che contribuiscono a dare luminosità e risalto allo splendido affresco della volta, Il Trionfo del Vero Amore: il carro della saggezza, dopo aver sconfitto l'Avarizia, la Falsità e la Perfidia, travolge Eros e l'invidia e trionfa.
Accanto alla Sala del Presidente, un tempo camera da letto del principe, si trovano due piccoli boudoirs dalle pareti rivestite in boiseries arricchite da mensoline e in cui sono inseriti piatti di maiolica del '900.
Spostandoci nei pressi della stazione ferroviaria incontriamo il Palazzo Cutò che appartenne al principe Alessandro Tasca di Cutò e a sua sorella, duchessa Di Palma. Risalente alla prima metà del settecento presenta vistose decorazioni e rivestimenti in marmo rosso. La sua immensa mole quadrangolare è sormontata da una vasta terrazza coperta, dalla quale il principe godeva di un suggestivo panorama e soleva assistere, con amici della nobiltà palermitana ai fuochi d'artificio del "festino" di S. Rosalia di Palermo che venivano preparati nello splendido golfo della Conca d'Oro. Attualmente Palazzo Cutò è sede della Biblioteca Comunale, mentre nei locali del primo piano ha sede il Museo del giocattolo. 
Merita invece particolare attenzione l’antico luogo del centro del potere: il Palazzo Reale e dei Normanni. Edificato da questi ultimi su preesistenze puniche, romane, bizantine e arabe il palazzo si colloca in una della zone più ricche di storia. Sede regale e amministrativa, ma anche di opifici tessili e, sotto Federico II, della celebre scuola poetica siciliana, al suo interno si trova la straordinaria Cappella Palatina, uno dei monumenti più celebri al mondo. Dal 1946 è sede dell’Assemblea regionale siciliana. 
Vicinissime alla città, in quelle che erano un tempo le campagne per la villeggiatura si collocano le residenze della Piana dei Colli. Tra le più importanti ville oggi visitabili si menzionano: Villa Niscemi, immersa nel parco della “Favorita”, è un palazzo settecentesco di tre piani, con due avancorpi coperti a terrazza e una corte interna. Nel parco antistante un parterre-fontana e varie essenze; vi si trovano delle simpatiche anatre. All'interno una biblioteca con quattromila volumi. Gli ultimi inquilini, il principe Corrado e la moglie Maria, sono stati i personaggi ispiratori di Tancredi ed Angelica nel Gattopardo. Oggi è adibita a palazzo comunale
Sarà comunque la Real Casina della Favorita (più nota come Palazzina Cinese) a completare il vostro viaggio. Appartenuta al Barone Benedetto Lombardo della Scala e successivamente scelta come dimora da re Ferdinando I di Borbone e da sua moglie Maria Carolina, la Casina Cinese mostra due tipologie di arredo, una improntata al fascino orientale della lontana Cina, l’altra al Neoclassicismo imperante. Le decorazioni pittoriche degli ambienti interni sconfinano dallo stile cinese nel turco per affacciarsi nel pompeiano e calmarsi nel neoclassico. Di recente restaurata, è sicuramente uno tra i tesori più importanti della città di Palermo.